この土曜日は５時すぎまでがっちり診療でした。
スタッフのみんなが帰ってから、
書類の整理やメールチェック等々をして、自宅に戻ったのが９時。
お夕飯を食べながらテレビでも、ということでスイッチＯＮしたら、
なんと！ホイットニー・ヒューストンがテレビ画面いっぱいに出ていました。
うわ～、懐かしい～！
ホイットニーの曲はよく聴いたな～。
どうもＮＨＫのＴＶ番組「ＳＯＮＧＳ」が彼女を特集していたようでした。
その番組を観ながら、
私の中でのホイットニーの記憶が巻き戻されていくのが
自分でもわかりました。
あれは、今から何年前だろう？
まだ東邦歯科診療所に勤務していた頃だったかもしれない。
ホイットニーの大ファンという同僚の歯科衛生士と二人で、
仙台公演に行ったっけ。
場所は仙台市体育館。
席は、最前列。
ステージに立つ彼女の姿は可憐で、清潔感が漂っていました。
その細くて長～い脚線美に見惚れ、
体の芯まで響く彼女の「生の歌声」に聴き惚れ、
心を揺さぶられた２時間。
その時、感じた第一印象は今でもはっきり覚えています。
日本の演歌と同じだ！
まるで演歌歌手都はるみが、こぶしを効かせて
唄っているときのようなあの力（りき）み！
それをあちらの国では何というのだろう？
とにかく、その迫力は圧倒的でした。
（もちろん、都はるみとはまったく比べものにならない）
う～ん、「歌をうたって」表現することそのものには、
日本もアメリカも同じ。
国籍など関係ないのだ、と・・・。
そう実感したホイットニーのステージ。
もう一つの記憶は、１９９３年あるいは１９９４年の２月、
アラスカにオーロラを観に行った時の帰りの便で。
アンカレッジからシアトルまで戻るフライト中、上映されていたのが、
あの映画！（う～、名前思い出せませ～ん～・・・苦しい～）
ケビン・コスナーと共演の、あの映画です。
当時まだ日本では上映されておらず、
「わ～、ヤッタ！タダで観れる！」などと喜んでいたのも束の間。
まったく字幕なしだった（中国語の漢字の字幕さえなかった）ので、
乏しい英語力と映像の変化だけからしか
ストーリーをキャッチできなかったあの映画、トホホ・・・。
映画の中で歌われる曲はすでに日本でもヒットしており、
その素晴らしさは心に沁み込んできました。
そう、忘れもしない
「 Ｉ Ｗｉｌｌ Ａｌｗａｙｓ Ｌｏｖｅ Ｙｏｕ 」
こみ上げてくる強さを感じつつも、なぜか心穏やかになるこの曲。
いつ聴いても、「魂まで届いてる～」と感じられずには
いられないメロディー、彼女のボイス、ハート。
なぜ彼女は死ななければならなかったのだろう・・・。
「歌姫ホイットニー・ヒューストンの死」という世界的な損失を
改めて感じた夜のＴＶ番組でした。
そして、
天国でも歌い続けていて欲しいな、と・・・・。
♡ ♡ ♡
